Австрийский парашютист Феликс Баумгартнер попытается стать первым человеком, преодолевшим звуковой барьер без помощи какого-либо транспортного средства.
Он поднимется в стратосферу на воздушном шаре и, достигнув высоты 36,5 километров, выпрыгнет из него.
На этой высоте в разреженной атмосфере, почти вакууме, он должен достичь скорости звука (1110 км/ч) в течение всего 40 секунд.
Если все пойдет хорошо, примерно через 10 минут полета Баумгартнер откроет парашют и приземлится в пустыне в штате Нью-Мексико, США.
43-летний искатель приключений, известный своими прыжками с небоскребов, не питает никаких иллюзий в связи с опасностями, которые сопровождают прыжок.
На высоте более 36 километров давление воздуха составляет менее 2% от “обычного” давления на уровне моря, и человек не может дышать без кислородной маски.
До Баумгартнера было предпринято несколько попыток побить рекорды скорости, высоты и продолжительности свободного падения, но они заканчивались трагически.
“Если что-то пойдет не так, то единственное, что может помочь вам – это Бог, – говорит Баумгартнер. – Потому что если вам изменит удача, не хватит мастерства, и ничего не останется, то вы должны просто надеяться, что он не подведет вас”.