Международная группа учёных открыла восемь генов, которые контролируют уровень важнейшего стероида дегидроэпиандростерон-сульфата, выделяемого надпочечниками, и, по всей видимости, играют роль в процессе старения и оказывают влияние на продолжительность жизни.
Самое главное: некоторые из этих генов связаны также с такими возрастными заболеваниями, как диабет второго типа и лимфома.
Это первое генетическое доказательство роли стероида в процессе старения. В будущем он сможет выступать в качестве маркера биологического возраста.
Известно, что концентрация дегидроэпиандростерон-сульфата быстро снижается с возрастом: к 85 годам она уменьшается на 95%. Это и привело к появлению гипотезы о том, что дефицит данного стероида может вносить вклад в распространённые возрастные заболевания и способствовать сокращению продолжительности жизни. К сожалению, простое выделение связанных с этим процессом генов не означает, что повышение уровня дегидроэпиандростерон-сульфата избавит людей от этих недугов и продлит их бренное существование. Это станет предметом дальнейших штудий.
В ходе исследования было проанализировано 2,5 млн генетических вариантов 14 846 жителей Европы и США.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS Genetics.
Подготовлено по материалам Королевского колледжа Лондона.